うなぎのまち浦和には、老舗と言われる店がある。

そのうちの一軒である創業４０年の「別所」が７月１３日をもって閉店した。

建物は古いが別所沼の湖畔にあり、四季折々の景色を楽しみながら食事ができ、値段も良心的で評判の老舗であった。

価格高騰化による客足の遠のきを示すかのように、全国的にも老舗の閉店が相次いでいる。

記憶に新しいところでは、昨年１月に川端康成や北大路魯山人ら文化人に愛された鎌倉の「浅羽屋」が閉店した。

うなぎの高騰化に拍車をかけるかのように、今年の６月には絶滅の危機による生物の情報を載せた「レッドリスト」の最新版が発表され、ニホンウナギが絶滅危惧種に指定された。

国際的にも保護が必要な種類として認定されたのだ。

一人前３０００円以上するとなると、気軽に食べるわけにはいかないうなぎ。

うなぎはもはや高根の花となってしまったのであろうか。

そんな最中、先日創業１２６年の老舗「満寿屋」が白木に白壁の清潔感あふれる外観でリニューアルオープンした。

創業以来注ぎ足された秘伝のたれに、紀州備長炭で焼き上げられたうなぎは、そとは香ばしく、なかはふっくら。食した人々の舌を唸らせる。

暑い夏のスタミナ不足には最高。

うなこちゃんが見守る浦和のまち。うなぎのゆくえは如何に。