12月12日土曜日、上尾市の埼玉県立武道館、及び埼玉県スポーツ総合センターで、「埼玉県フォークダンス大会」が開催された。埼玉県フォークダンス連盟創立60周年を記念して開催され、1000人以上が県内各地から色とりどりの衣装に身を包み駆けつけた。

参加者全員による「こうもりのカドリール」（ドイツ・オーストリア）で大会が始まった。セルビアの「ミラノド・コロー」やイスラエルの「ヒネ・マ・トフ」など、世界各国の民族音楽などに合わせ、笑顔で軽やかにステップを踏む姿が美しい。ペアで踊る曲、ペアが入れ替わる曲、そして輪になって踊る曲など、一口にフォークダンスと言っても、例えば小学生時代体育の授業や、キャンプファイヤーでよく用いられる「オクラホマミキサー」や「マイムマイム」、「黒い瞳」他、定番曲だけではなく、世界各国の音楽が使われ、踊り方も様々である。

大会実行委員長で埼玉県フォークダンス連盟四居誠理事長は「現在、埼玉県フォークダンス連盟に関わる方は約5000人で、加盟していない人も含めれば、7000人ほどが日常フォークダンスを楽しんでおります。平均年齢は70歳前後です。フォークダンスを若い人たちに広めるため、学校や地域の催しなどで魅力を伝えたいです」と、語ってくれた。

誰もが親しめ、地域の絆づくりにも最適なフォークダンス。戦後アメリカからもたらされ、全国的に広がったものの、近年ではレクリエーションの多様化によって、フォークダンス人口は減りつつある。しかし、誰もが親しめ、地域の絆づくりにも最適なフォークダンスを再び見直そうという動きになっており、海外の文化を耳と身体で体感できることが魅力だとの声もある。

埼玉県のフォークダンス人口は全国でもトップで、約70団体が埼玉県フォークダンス連盟に加盟しており、様々な活動を展開中だ。いわば「フォークダンス王国」と言っても過言ではない埼玉県では、今後も埼玉県フォークダンス連盟や、加盟する各団体が精力的に普及活動を行うので、ぜひ参加し、楽しんでみては如何だろう。　なお、来年3月3日水曜日、埼玉スポーツ総合センターのアリーナでは、「ひな祭りFDの集い」が、700人規模で開催予定だ。

直木　龍介

参考

埼玉県フォークダンス連盟　（公益社団法人日本フォークダンス連盟埼玉県支部)

http://www.geocities.jp/saitama_folkdance/