とにかく強い。準々決勝まですべて４－０、４－０のストレート勝ち。

愛ちゃんの卓球人生でははじめてだ。観ていて「危い！」ということが全くない。

今まではカットマンを苦手としていたが、これまたストレート勝ち。前回は負けている相手だ。

第一に顔がしまっている。ポチャッとゆるんだところがなくなった。２７歳という責任感が相手にググッと突き刺さって決して負けない。練習の量も１２時間と驚異だ。練習の量が自信につながって苦しくなっても跳ね返す精神のバネと強さが相手をたじろがしていく。

コーチの指導に素直にうなずき、卓球台にむかっていく姿はまさに戦いのクイーンだ。ラリーをするとき、顔を振らなくなった。しっかりとした身体の軸ができたのだろう。そして速攻だ。しかし、カットマンには速、遅をおりまぜて相手をゆさぶった。今日、メダルかどうかが決まる。この調子だと可能性は大だ。

この夏、オリンピックで戦う本物の愛ちゃんに釘づけだ。