職場のひとに、呑みに連れて行って貰った。二十年以上も前のこと。

みんなから『おばちゃん』と呼ばれる親しみやすいひとだった。
スナックでおしゃべりしながら呑んだ。

未婚のわたしに、おばちゃんは結婚について話してくれる。
「おばちゃんは、結婚前、大好きなひとがいたんだけど、一緒にいると緊張しすぎちゃって、トイレに行くのも恥ずかしかった。だから、他のひとと結婚したの」
 — 大好きなひとより緊張しないひとを選ぶの？よくわからないな。

スナックには、おばちゃんの友達が来ていて、紹介された。
「○○さんよ。介護で大変だから、ここに来るの。」
 —  介護で大変なのに、ここに来ていて大丈夫なの？
○○さんは、わたしが歌った曲を気に入って、いい歌ねとしみじみ言った。横顔に店内の様々なライトがうつって綺麗だった。

好きすぎるから、他のひとと結婚する。介護で大変だからスナックに行く。
その頃わからなかったけど、いまはわかる。

わたしはあの頃と変わらず、心が弱っちい。だから、強く生きよう。強く生きてやる！

檀 まま子