今回の東日本大震災が起こった五日後に、茨城県鹿嶋市の鹿島神宮に近い白い砂浜に、仮祭壇を設けて、宮司が鯨の慰霊祭を厳かに催した。

　鹿島神宮では、高さが１０メートルもある御影石の大鳥居が、激震によって倒壊した。六二基もの石灯籠も、倒れた。

　神社の近くの下津浜には、震災が襲った七日前に、五二頭のゴンドウ鯨が打ちあげられた。周辺の住民が報せをきいて集まって、必死になって海へ戻そうとしたが、二二頭が絶命した。

　その鯨を供養する海岸での慰霊祭では、祝詞が奏された。

　　　掛けまくも畏（かしこ）き鹿島の大神を始め大地主大神（おおとこぬしのおおかみ）・海津見神（わだつみのかみ）・祓戸四柱（はらえどよは

　　しら）の大神等の大前に恐（かしこ）み恐みも白（もう）さく（略）

　　　去（い）ぬる弥生四日という日に　此（こ）れの下津海岸にカズハゴンドウの群れが打ち上がりぬ（略）

　　　此の処（ところ）にてあたら尊き命を落としけるカズハゴンドウの霊は迷う事なく　幸（さき）く真幸く　海津見神の御元（おもと）に導き復命

　　白（かえりもう）し給ひて　荒魂（あらみたま）の荒ぶる事なく　大神の広き厚き御恵の隠（かげ）ろひつつ　身も軽く心も平穏に　千代永久（

　　ちよとわ）に安らひ坐（ま）せと　恐み恐み白す

　オオトコヌシノ大神は、特定の神を指すのではなく、その土地を守る神である。ワダツミノ神は海の守り神であり、ハラエドヨハシラノ大神は、セオリツヒメ（瀬織津比売）、ハヤアキツヒメ（速開都比売）の四柱の神の総称である。

　神社で正式参拝する際には、登殿して神前にまかり出る前に、穢れを取り除き清めるために、この四柱の神を招請する。

　「かけまくもかしこき、はらえどのかみのまにまに……はらえたまえきよめたまえともうすことをきこしめせと、かしこみかしこみももうさく」と祝詞をあげて、玉串を払って、穢れを清める。

　鯨は『日本書紀』や『万葉集』に、「鯨魚（いさな）」「勇魚（いさな）」として登場する。「いさな取り」は鯨取りのことであって、海、浜、灘（早瀬、荒海）の枕詞となってきた。

　鯨は太古の昔から、日本人の生活の身近にあった。

ジョン