少子高齢化のスピードは埼玉が一番という。
人口減少をくいとめるにはリーダーたる市長の政治手腕が必要だ。

東松山・森田市長。元気創造計画を掲げて出馬初当選。現在二期目で元気創造計画は
第二章だ。古くからの東松山を知る人はその変貌ぶりに躍動感を覚える。日本にありがちなどこでも同じ駅前ではなく、商店街を守りながらの開発が感じられるのだ。

東松山は１９５４年近隣の４つの町と市が合併してスタート。１９９３年には９万人を超えた。しかし、２００８年には９万人を割ってしまった。そしてこの春９万人を再び突破した。認定セレモニーで９万人を突破した市民への花束のプレゼンターは初代９万人目の市民というのも森田市長の「気配り」で粋なはからいだ。

「住みたくなる街」は高い利便性の交通網、都市整備、などハード面もさることながら
ワクワク感を感じる、日ごろの仕事を忘れる休日の安堵感、癒され感といったソフト面の
充実だ。リーダーが「市民のためになるかどうか」ということを常に念頭において行動すれば、必ず街は活性化するものだ。
埼玉のへそ、東松山。国際的なウオーキング大会開催、春にはぼたんが咲き乱れ、やきとり（やきとんとみそだれ）には行列が。世界レベルのクラフトビール、COEDOビールの製造工場の誘致も街の魅力アップとなった。これからもアンテナ高く森田市長の挑戦は続く。

大曾根惠