今年もお盆に息子夫婦と孫がやってくる。息子が学生結婚し、子供を授かったので40歳代で婆になった。正月とお盆は家族で我が家にやってくる。世間でいう嫁姑問題みたいなものはない。お嫁さんは娘のいない私にとって可愛くて仕方がない。孫は２歳になりやんちゃ盛りだがとにかく可愛い。一番たちが悪いのは息子だ。母は何でもやってくれるし、何を言っても許されると思っている。わがまま言い放題。たまに実家に来るのだから、色々してあげたいとは思っても体力が持たない。３日間一緒に過ごすとなるとなかなか大変だ。食事の支度、洗濯、掃除とやってもやっても終わらない。母には休めとは言わないが、お嫁さんには優しい。母は不死身とでも思っているのか。孫の世話をさせるのは親孝行と思っているようだが、それは善意の空回りだ。孫は責任がないから可愛いのであって、責任が発生したら可愛いだけでは済まなくなる。「親しき中にも礼儀あり」とはよく言ったものだ。

最近、こんな言葉を耳にする。「孫は来てよし、帰ってよし」。言葉どおり、来てくれてうれしいが、体力も財布も限界。

馬淵凛子