奨学金の返済に悩む若者が増えている。大学に入学してやりたいことがあるというよりも、大学に行かなければ良い会社に就職できない、みんなが行くからとりあえず大学進学を選んでしまう。社会人になり毎月の奨学金返済に追われ、安易に大学に進学したことを後悔する。

国立大学に自宅から通うことができる学生はほんの一握り。日本の大学は圧倒的に私立が多く、学費は年間約１００万円以上を納めなければならない。学費のほかに生活費がかかるのだから、時給１０００円のアルバイトをしても埒が明かない。奨学金返済のために、売春をする大学生が増えていると話す警察OB。卒業までに５００万円の借金が出来てしまうので、少しでも返済したかったという理由を聞いて、何も言えなくなってしまったという。売春をした本人も全く悪いことをしているという意識がないのが問題。確かに卒業して５００万円もの借金があったら、結婚することも、子供を産むことも難しくなってしまう。奨学金返済延滞で自己破産や、奨学金だけでは足りずに在学中バイトに追われ、中退する学生もいるという。

この先ますます奨学金の返済が日本社会にとって大きな問題であることは間違いない。

馬淵凛子