近所のクリーニング屋さんがひっそりとお店を閉めた。ご夫婦二人で経営していたその店は、ご夫婦の人柄もあって、ついつい長居してしまう居心地のいいあったかい場所でもあった。しかし、最近はクリーニングに持って行かずとも、自宅で洗える衣類が増えたことで行く頻度も減り、気づいた時には看板もなくなり空っぽになっていた。コロナによる在宅ワークの増加もクリーニング離れを加速させてしまったんだろう。今はご夫婦がどこへ行ってしまわれたのかもわからない。店の前を通るたびにたわいのないおしゃべりを思い出す。

緑川艶子