外交評論家　加瀬　英明　　

 アメリカで低所得者住宅ローンが行き詰ってしまったのを発端に金融危機がはじまって、不況の高波が世界を襲っている。

 私にとっては、朗報だ。「金(かね)が万能」という世相が少しでも正されるのであれば、世界不況も歓迎しなければならない。

 とはいっても、不況は碌(ろく)なことがない。経済は多分に人の心理によって、動くものだ。日本政府として早急に、大規模で果敢な財政出動を行って、経済危機を突破することを企てるべきである。

 そんな時に、海外留学を希望する若者たちに代わって、留学したい大学や、ホームスティ先を手配する業者が倒産したために、虎の子の貯金を払い込んだ多くの若者が被害にあったことが、新聞やテレビによって大きく報じられた。

 私は海外留学を志望する若者たちが、どうして自分の手で留学先の大学を選び、入学手続きを行い、ホームスティを含めて寄宿先を決めることが出来ないのか、理解することが出来なかった。何ごとについても安易に考える若者たちが悪徳業者の罠にはまるのは、自業自得だと思った。今日の若者は、依頼心が強すぎる。親や学校の教育というか、時代精神がなっていないのだ。

 私がアメリカの大学で教えたことがあることから、時々、若者が留学したいといって、紹介状を持って相談にやってくる。私は若者に自分でインターネットで調べたうえで、大学に連絡をして、入学許可を取り付け、寄宿先も紹介してもらうように、指導してきた。

 多少、英語ができれば、それほど難しいことではない。そこまで英語ができないのなら、海外留学なぞ志すべきではない。試行錯誤することが、留学の入り口として勉強になる。

 私はそのような若者がやってくると、自立しなさいと励ますことにしている。そのようにして留学したのが、もう五、六人になる。初めは短くても一年、留学希望先の大学の英語学校に編入する。なかには、アメリカの大学で博士号をとった者もいる。

 被害を蒙った若者たちが、テレビのニュースに登場して、「夢が壊された」とか、｢ためた貯金を、ごっそり奪われた｣と、ベソをかいていたが、なんでも金で買えると思う世相こそ、嘆かわしい。

 テレビ局は被害者の若者たちに同情した画面を作って放映していたが、このような若者たちこそ大いに批判されるべきである。きっと、テレビは朝から晩まで、人々に無駄づかいするように煽ることを、生業としているからなのだろう

 悪徳業者に騙された留学希望者たちは、払い込め詐欺の被害者よりも、程度が低い。払い込め詐欺の被害者のほとんどが老人であるが、留学のほうは若者だ。なんで自分で手続きをしないのか。

 入学手続きもできないような者は、留学しても、たいした者に成長しないはずだ。行かないほうがよいのではないか。

（つづく）