テレビ番組に頻繁に登場し、今や人気タレントのようになったデヴィ夫人を見るたびに、この人の並外れたたくましさに圧倒される思いだ。バラエティ番組で若者たちを爆笑させ、『徹子の部屋』ではこれまでの人生を振り返り、さらにシューズ通販のＣＭにも出演して商品の売れ行きを急伸させる。そのパワーの裏には、彼女が経験してきた波乱万丈のドラマがある。

　『徹子の部屋』の中でも語っていたように、初恋の人とは死別に至るが、アルバイトで始めたナイトクラブ勤めが縁で、1959年６月に来日中のインドネシア大統領スカルノと出会い、運命が大きく変わる。その時19歳の彼女を大統領はとても気に入り、帰国後も手紙を寄越した。２度目の手紙では「インドネシアに遊びに来ませんか？」との誘いがあり、冒険心も手伝って行くことを決意する。

　東西5100kmの中に大小13000以上の島を有し、人口が世界４位のインドネシアは、第２次世界大戦後の1949年にオランダから独立を勝ち取った。スカルノは独立戦争の英雄として国民の圧倒的支持を得る。日本は大戦中にオランダを追い出し、３年半にわたりインドネシアを軍事統治した。その間に与えた損害に対する償いとして賠償を払っていた。あまり予備知識がなくて同国を訪ねた彼女も、現地での大統領の英姿に魅せられ、彼からの求愛にこたえて、２週間の予定が長期滞在となった。

　スカルノはイスラム教徒なので４人まで妻を持つことができるのだが、彼にはすでに２人の妻がいた。第１夫人は２男３女に恵まれたが、第２夫人の存在を許せず、大統領宮殿を出てしまい、離婚同然だった。第２夫人はかなりの策略家で、終始デヴィ夫人と対立することになる。

　その後、母の病死に続く弟の自殺（父は数年前に死去）で悲嘆に暮れながらも、事ここに至ってはスカルノ大統領とともに生きるしかないと、1962年３月に結婚式を挙げ、日本国籍を捨てインドネシア国籍を得た。正式な大統領夫人になってからは、週刊誌など日本のマスコミのバッシングが激化した。

　結婚後も大統領の４番目の妻の存在など、彼女を苦しめ悩ませるトラブルが続くが、1965年９月30日の深夜に起きた事件は、大統領とデヴィ夫人の人生をすっかり変えてしまうことになる。首都ジャカルタで陸軍左派によるクーデターが発生、スカルノ政権転覆をはかったとされる陸軍の将軍たちを襲撃し、６人を殺害、死体を古井戸に放り込んだのだ。　（２）に続く

山田　洋