第三のビールが10月から増税のため値上がりする。ビールと日本酒は減税するというややこしい話だ。他にＮＨＫは受信料を35円～60円下げ、タバコは増税となる。

そもそも第三のビールってなんだろう。発泡酒とはどう違うのか。第三のビールは、原料を麦・麦芽以外の穀物で作っていること、発泡酒に別のアルコール飲料を混ぜたものが定義とされている。

ビールはお酒の中に入っている麦芽の量・割合に応じて税金がかかる仕組みになっている。そこで麦芽の使用量を下げて誕生したのが、みんなが喜ぶ安いビール風味の発泡酒だった。しかし、発泡酒が売れると国税庁はだまっておらず、発泡酒にも税金をかけてきた。そこでさらにメーカーは対策を講じ、超低コストのビール風味ということで第三のビールを考えた。そしてまた今回も値上がり。その裏には、国税庁とメーカーの熱い戦いがあるのだ。

今回の増税や減税が家庭にどんな影響が及ぼすのであろうか。これを機に節約できる物を見直すには良いかもしれないが、生活を楽しむゆとりを忘れてはいけない。

中山薫